Prinz of Persia - The Forgotten Sands

Prinz, Sand, Dschinn und massig Mumien… oder so… – das war’s, ich bin raus.

Okay, ein wenig mehr lässt sich zu dem neuen Prinz of Persia – The Forgotten Sands schon schreiben Achievement-Hunter können sich auf jeden Fall freuen, denn davon gibt’s ne Menge und die sind nicht sonderlich schwer zu bekommen.

Kenn ich das nicht…?

Irgendwie keimt beim Spielen von “The Forgotten Sands” der Gedanke auf: “Moment, das kenn ich doch irgendwoher – Kletterpartien, Rätsel lösen, Fallen ausweichen und nebenbei Gegner-Horden vernichten – und das noch alles mit toller Kulisse und passendem Sound… Aaaahhh, genau! Tomb Raider!” Aber irgendwas ist anders… “The Forgotten Sands” ist besser!

Wahrscheinlich liegt’s einfach daran, dass mal nicht Lara über den Bildschirm hüpft, sondern ein Prinz mit Krummsäbel, der das Königreich retten will (muss). Warum? Weil sein etwas leichtsinniger Bruder mal eben eine verwunschene Armee aus Sandkriegern frei rumlaufen lässt, in der Meinung, das wäre ‘ne gute Idee um einen gerade stattfindenden Krieg zu seinen Gunsten zu wenden. Dumm nur, dass diese Sandtypen für seine Interessen recht wenig übrig haben, sich gleich mal gegen ihn wenden und er sich dazu auch noch im Laufe des Spiels von deren “Big Boss” so nach und nach als Marionette missbrauchen lässt.

Gameplay, Optik, etc.

Prinz of Persia spielt sich einfach super. Von ein paar gelegentlichen Flüchen abgesehen, weil die Steuerung manchmal doch ein ganz klein wenig ungenau ist, sind die Bewegungsabläufe super gemacht. Der junge Prinz sprintet, hüpft, läuft an Wänden, als wäre es nichts. Und hat man erst einmal alle “Moves” drauf, dann gehen diese richtig flüssig ineinander über. Macht echt Laune!

Im Laufe des Spiels werden spezielle Kräfte freigeschaltet – Wasser, Feuer, Erde und Wind helfen dann mit, die fiesen Kreaturen wieder loszuwerden. Diese Kräfte kombiniert mit den entsprechenden Moves, später wird noch mal eben die Waffe auf eine etwas… nun… “besondere Art” verbessert – da hält den Prinzen nichts mehr. Wie das funktioniert? Nun ja, mit der Kraft des Wassers kann man z. B. Fontänen, die aus Wänden spritzen, schön vereisen und dann als Kletterhilfe nutzen. Die Kraft der Erde… braucht hier einer eine Steinrüstung? Den Rest überlasse ich eurer Phantasie.

Aus Wasser wird Eis wird... ne Kletterstange!

Das komplette Spiel wirkt optisch übrigens echt schick. Okay besondere Neuerungen braucht man nicht suchen (weil’s die nicht gibt), aber das trübt den Spielspaß keinesfalls. Warum auch immer das Rad neu erfinden?! Ubisoft hat einfach mal ein bewährtes Prinzip genommen und ein richtig gutes Spiel damit gemacht. Optisch gibt’s echt nichts zu meckern. Wie schon erwähnt gleicht es bekannten 3D-Jump-n-Runs – meiner Meinung nach ist aber der Spielfluss besser gemacht, eben weil die Bewegungen fließender ineinander übergehen.

Was eventuell ein wenig fade rüber kommt, ist der Schwierigkeitsgrad. Es gibt “einfach”, “normal” und … nicht’s weiter? Na sowas! Zugegeben, das Spiel auf Stufe normal an 2-3 Stellen auch mal etwas komplizierter zu meistern, in der Regel jedoch ist es fast zu einfach. Kurzer Blick auf’s FSK Siegel… Hmm ab 12 Jahren… Okay, mag sein, dass es für jüngere Zocker gemacht ist, aber haben die nicht auch Ansprüche?!? Egal, Spaß macht’s allemal und das ist ja nun mal die Hauptsache Ausserdem gibt’s dann schon den einen oder anderen Bosskampf.

Ups... Wer ist das denn?!

Zusatzinhalte

Prinz of Persia bietet übrigens auch wieder uplay – das Spielenetzwerk von Ubisoft. Das Nette daran: hat man sich einmal registriert und dazu noch das Spiel durch, bekommt man Punkte, die man “ausgeben” kann, um etwa einen sogenannten Challenge-Modus dazu zu kaufen. Der macht zwar nicht so viel her, aber einem geschenkten Gaul… genau!

Empfehlung? Joar…

Da es Achievements “hagelt”, man durch das bewährte Spielprinzip schnell “reinfindet” und auch irgendwie sonst alles passt, behaupte ich mal, dass das Ubisoft-Machwerk für so ziemlich jeden was ist. Der Schwierigkeitsgrad überfordert niemanden, entsprechend gering ist der Frustfaktor, proportional dazu hoch der Spielspaß.

Also dann, ich muss mal wieder… ein Königreich rettet sich nicht von allein! Verflixte Sandarmee…

2k Games - Bioshock 2

Big Daddy is back – in Rapture geht’s wieder rund

Fast wäre der Release von Bioshock 2 an mir vorbeigerauscht – Mass Effect 2 hatte mich ein wenig in Beschlag genommen… Wie gut, dass mich xboxfront.de per RSS erinnert hat, wäre doch schade gewesen, die Fortsetzung des Unterwasser-Gruslers zu verpassen! Mittlerweile einen Monat alt, aber so ein Beitrag macht ja auch erst Sinn, wenn man das Spiel durchgespielt hat…

Dein Status: Du bist ein Big Daddy.

So endet Teil 1 und startet Teil 2. Gleich zu Beginn lässt du dich davon überzeugen, dass Suizid eine gute Idee wäre. Da in dem Fall das Spiel ja sofort zu Ende wäre und somit doch etwas zu kurz, erwachst du natürlich wieder zu neuem Leben und stapfst nun als Beschützer der Little Sisters durch die feuchte Welt. Währen diese leckeres Adam aus den “Engeln” (welche nettes Wort für eine Leiche…) saugt, erledigst du nebenbei massig Splicer. Das sind diese lustigen Irren mit den Sicheln an den Händen, die nie um einen frechen Spruch verlegen sind. Oder die anderen Typen, die mit dir Verstecken spielen und dir dauernd versuchen den Helm zu verbrennen. Achtung: Heiß! Und tödlich…

Zwischendurch gibt’s immer mal wieder ein kleines Familientreffen – diesmal auch mit neuen Mitgliedern. Du bist der Big Daddy, beschützt die Little Sister, dann ist da noch irgendwo die Mama, und hey, wo eine “Little” Sister ist, muss es auch… Ja, genau, es gibt eine “Big Sister“. Welche Rolle diese spielt? Finde es heraus

Die Little Sister - wie's aussieht, dein größter Fan!

Story & Technik

Zur Story sage ich nicht viel ausser vielleicht, dass sie nicht besser ist, als die des ersten Teils. Das ist aber keineswegs negativ, denn das hohe Niveau geht nicht verloren. Bioshock 1 fand ich persönlich sehr spannend und genauso geht es auch in Teil 2 weiter. Und das schafft nicht jeder 2. Teil: Bei Mass Effect 2 z. B. gehen die Meinungen stark auseinander.

Im Bereich Technik gibt es ebenfalls nicht viel Neues, doch die feststellbaren Verbesserungen verstärken noch einmal das positive Spielerlebnis des ersten Teils. Dabei sind die Sounds und die Hintergrundmusik wieder wirklich klasse gelungen, sehr athmosphärisch und passend. Die Grafik wurde noch einmal aufgefrischt, Schatten und Lichter sehen noch einen Zacken stimmiger aus. Und wenn du als schwerfälliger, blechverkleideter Big Daddy vor einer riesigen Glasscheibe stehst, die gerade in 1000  Stücke zerspringt, das Wasser rauscht auf dich zu, die Soundkulisse tut ihr Übriges… Da kommt schon echte Stimmung auf!

Spielelemente

An der Spieldynamik wurde gefeilt, Bioshock 2 spielt sich gefühlt ein wenig flüssiger. Nett ist, dass man diese kleinen fliegenden schiesswütigen Roboter und die Geschütze nach einer Hack-Übernahme nun gegen Abgabe von ein wenig Eve reparieren kann. Neu ist auch die Art, wie du Geschütz, Bots, Safes usw. hackst – hier gibt es nun zusätzlich die Option, aus der Ferne einen “Hack-Pfeil” zu verschießen – Beides bringt ein wenig Taktik in’s Spiel und sorg damit für mehr Spieltiefe. Ausserdem gibt’s neue Plasmide, mit denen du dich hoch-splicen kannst, neue Waffentypen und natürlich den Bohrer, deine Hauptwaffe als Big Daddy!

Ein Gameplay-Video was einige der erwähnten Elemente zeigt, gibt’s gleich hier:

Fazit

Bisoshock 2 brilliert wieder einmal mit einem aussergewöhnlichen Setting. Sicher, im Vergleich zu Teil 1 hat sich nicht wirklich viel geändert – aber gerade dieser Fakt trägt dazu bei, dass der Spielspaß erhalten bleibt. Keine “Verschlimmbesserungen” sondern stattdessen einfach einen guten ersten Teil fortsetzen – diese Strategie dürfen sich andere Entwicklerschmieden gerne abgucken. Hat dir also Bioshock 1 gefallen, wird dich auch Teil 2 an den Bildschirm fesseln!

Hast du das Spiel schon durch? Lass einen Kommentar da und sag’ deine Meinung.

Mass Effect 2 - Bioware/EA

Yeah, es ist soweit, Mass Effect 2 ist raus! Amazon.de war so nett und hat es mir per Express-Sendung zugestellt – so konnte ich direkt am Veröffentlichungstag 29.01.2010 schon meine ersten Spielstunden “durchleben”.  Den Artikel schreibe ich mit ein wenig gemischten Gefühlen – warum, dazu gleich mehr…

Vorab: Wer Spoiler-Angst haben sollte – keine Sorge, ich werde hier nichts zur Story verraten. ;o)

Alles bleibt anders…

Der Spieleinstieg erfolgt wie im ersten Teil Rollenspiel-typisch – erstelle einen Charakter und such dir aus, wie er aussehen soll. Hat man den ersten Teil bereits vollständig durchgespielt und seine Spielstände aufgehoben, kann man seinen Charakter aus dem ersten Teil übernehmen. Was dazu führt, dass man von Beginn an gleich ein paar Boni hat. Wer möchte kann selbstverständlich auch einen neuen Charakter erstellen. Das läuft ab wie im ersten Teil: Klasse und Vorgeschichte wählen und dann das Aussehen bestimmen.

Wer einen neuen Charakter erstellt, für den bestimmt ein Zufallsprinzip, welche Entscheidungen im ersten Teil getroffen wurden, also mit welchem Crewmitglied getändelt wurde, ob man den galaktischen Rat gerettet oder sterben lassen hat, wen man auf Virmire hat sterben lassen usw. Das funktioniert ganz gut – in meinem Fall hat der Zufallsgenerator sogar bis auf einen Punkt exakt meine Entscheidungen aus dem ersten Teil getroffen.

Negativ ist leider, dass ich meinen Charakter aus dem ersten Teil nicht übernehmen konnte. Im entsprechenden Dialog erhielt ich nur die Meldung “keine Spieldaten gefunden” oder so ähnlich. Nach einem Check in ME1 ist zumindest die Charakter-Datei aus Teil 1 vorhanden. Das reicht wohl leider nicht – es scheint, als bräuchte diese Import-Funktion einen Spielstand, der den Status “Mission erfüllt” enthält… Große Klasse, den hab ich nicht mehr – da bleibt mir wohl nur, mich noch mal ein paar Stunden hinzusetzen und den ersten Teil noch einmal bis zum Ende durchzuspielen. Zu gerne möchte ich sehen, wie sich “meine” tatsächlichen Entscheidungen aus Teil 1 in Teil 2 auswirken!

Und los geht’s!

Doch weiter mit Mass Effect 2: Die ersten paar Spielminuten überraschen – man steigt sofort mit Hochgeschwindigkeit in die Story ein und die Gerüchte um Commander Shepards Tod werden endlich aufgelöst. Wie aus dem offiziellen Trailer schon zu ersehen ist, trifft man den Mann hinter Cerberus, einer pro-menschlichen Vereinigung und bekommt neue Team-Mitglieder sowie wieder einiges an Dialogen, malerischen Schauplätzen und was bei Bioware noch so zu einem guten Spiel gehört, geboten.

(http://www.youtube.com/watch?v=V75or1aAtHA)

Für mein Empfinden ist der Spieleinstieg sogar sehr schnell abgehandelt. Sehr sehr schnell, extrem schnell…! Im ersten Teil wurde der Einstieg etwas ruhiger angegangen und das hätte im zweiten Teil sicher auch nicht geschadet. sondern eher dazu beigetragen, von Anfang an dieselbe großartige Athmosphäre aus Teil 1 aufzubauen. So kommt diese erst etwas später im Spiel auf. Schade eigentlich.

Auch schade, dass bei der Entwicklung des Spiels die Übersetzung in’s Deutsche leider übertrieben wurde. Beispielsweise heißt der Sektor, in dem sich die Citadel befindet, im ersten Teil noch “Widow” – im zweiten Teil wurde es dann übersetzt und heißt entsprechend “Witwe”. Oder der im zweiten Buch hinter Cerberus stehende charismatische “Erleuchtete” verkommt im Spiel zum “Unbekannten”, ähnlich wie auch “die Sammler“, die im Spiel nun “Kollektoren” heißen… Doch damit nicht genug: im Gegenzug werden plötzlich einige Namen / Begriffe in der englischen Aussprache genutzt. So bspw. die “Geth“, “Saren” und noch einige andere. Verdrehte (Spiele-)Welt! Liebe Leute von Bioware: konntet ihr euch nicht für EINS entscheiden? Entweder alles Englisch oder wirklich alles deutsch?!

Genanntes nimmt dem Spiel noch ein Stück weit die Athmosphäre, besonders, wenn man von Anfang an dabei ist, sprich beide Bücher gelesen und den ersten Teil gespielt hat.

Kurze Pause und Kritik – leider…

Um den Artikel sinnvoll abschließen zu können, habe ich beim Schreiben ein paar Tage Pause eingelegt und das Spiel mal eben durchgespielt. Tja, was soll ich sagen… Großartige Dialoge, tolle Charaktere, eine spannende Story, und und und… Mass Effect 2 als Gesamtwerk gesehen ist wirklich klasse!

Leider kommt jetzt das “aber”…

Nummer 1:

Warum wurde der Rollenspiel-Part so sehr beschnitten?

• Es gibt keine richtige Item-Verwaltung mehr – um Rüstung, Waffen usw. auszurücsten oder zu verbessern, muss man nun immer durch sein Lieblings-Raumschiff, die Normandy, traben und mehrere Konsolen aktivieren. Ein aus Rollenspielen und auch aus Mass Effect 1 bekanntes Item-Menü existiert schlicht nicht mehr!
• Ich kann meinen Begleitern keine Upgrades für Waffen, Rüstung etc. mehr verpassen. Die einzige noch gebliebene Auswahl-Möglichkeit ist, dem Charakter eine Waffe pro Waffengattung zuzuweisen.
• Im ersten Teil war es noch möglich – dank Item-Verwaltung – vorhandene Waffen usw. auch wieder zu verkaufen und somit wieder zu Geld zu machen. In Teil 2 habe ich das vergeblich gesucht!

“Aber” Nummer 2:

Mass Effect 2 wird unter anderem damit angepriesen, dass sich die Entscheidungen des ersten Teils auf das Spielerlebnis in Teil 2 auswirken. Das ist auch der Fall. Was leider fehlt: es gibt ein paar kleine Andeutungen und Bezugnahmen auf Vorgänge in Teil 1, auch einige Begebenheiten, Orte bzw. Personen aus dem zweiten Buch werden kurz erwähnt. Aber mehr ist es dann auch nicht. Hier hätte ich mehr erwartet.

Zum Beispiel ist die Geschichte des Buchs “Mass Effect, Bd. 2: Der Aufstieg (Drew Karpyshyn)” einfach grandios! So grandios, dass dieser Stoff durchaus umfangreicher in das Spiel hätte einbezogen werden können. Ob nun als Nebenmission oder direkt mit in die Hauptmission integriert – so dass man bspw. auf einen der Charaktere aus dem Buch trifft oder Ähnliches – das sei dahingestellt, aber es wäre durchaus machbar gewesen und hätte das Spielerlebnis und überhaupt die Geschichte von Mass Effect vertieft, spannender gemacht. Leider wurde diese Chance nicht genutzt.

Auch von der Verknüpfung des ersten Spiels mit dem zweiten Teil hatte ich mehr erwartet. Ein Anknüpfen an die Story sozusagen, dass man bevor das Spiel so richtig los geht überhaupt erst mal erfährt, was nach den Geschehnissen im ersten Teil so passiert ist. Das fehlt leider so gut wie vollständig. Irgendwie kam ich mir beim Spielen von Mass Effect 2 so vor, als hätte Bioware das mit Absicht gemacht – sozusagen, um einem als Spieler direkt ein bestimmtes Gefühl zu vermitteln… Welches kann ich nicht schreiben – ich würde Teile der Story verraten!

Aber vielleicht kommt ja der eine oder andere drauf, was ich meine – spätestens nach dem Mass Effect 2 durchgespielt ist ;o)

“Aber” Nummer 3:

Bugs in Spielen sind echt nervig! Da läuft mein Charakter auf dem Bildschirm gerade eine Treppe hoch und plötzlich… hängt er in der Luft. Ich gehe nach links, rechts, vor, zurück – immer noch in der Luft. Nach 3-4 Minuten hin- und herlaufen treffe ich zufällig einen Punkt, der mich wieder auf die korrekte “Level-Planeten-Oberfläche” zurückbringt und kann die Mission weiterspielen. Autsch – böser Klipping-Fehler!! Hier ein kurzes Video dazu – Qualität ist nicht die beste, da mit einem iPhone aufgenommen, jedoch sieht man worum’s geht:

(http://www.youtube.com/watch?v=PlfbhXUqWDM)

Ausser diesen Klipping-Fehlern kam es leider auch mehrere Male im Spielverlauf dazu, dass sich bestimmte Events nicht anstoßen ließen. Beispielsweise sollte ich in einer Mission einen bestimmten Charakter ansprechen – das klappte jedoch einfach nicht. Die Aktion war verfügbar, ich habe den entsprechenden Button sicher 20-30 mal gedrückt – jedoch wurde das zugehörige Event einfach nicht gestartet. Nachdem ich eine andere Mission abgeschlossen hatte, bin ich wieder an die Stelle zurück und habe es noch einmal probiert. Und auf einmal reagierte der Charakter wie es sein sollte. Solcherlei Fehler nerven einfach und trüben den Spielspaß. Hoffentlich wird hier seitens Bioware noch nachgebessert!

Viel zu schnell zu Ende…

Nach dem Durchspielen war mein erster Gedanke: “Wie jetzt – DAS war’s schon?!?” Das Ende kam wirklich sehr überraschend. Im Nachhinein musste ich feststellen: als ich dachte, ich hätte evtl. 25 – 30% des Spiels geschafft, war ich eigentlich schon bei ca. 60 – 70% angelangt! So wie der Einstieg, so auch das Ende des Spiels: rasant, viel zu schnell!

Mein Kein Spiel des Jahres

Mass Effect 2 war für mich das Spiel des Jahres 2010 – bevor ich es gespielt habe. Jetzt bin ich irgendwo ein ziemliches Stück enttäuscht. Bioware, was ist los bei euch? Mass Effect 1 war ein so großartiges Spiel, sicher mit einigen Schwächen bei der Grafik, aber davon ab… TOP! Hat EA euch zu sehr auf die Füße getreten? Oder was ist sonst der Grund, dass Teil 2 soviel Athmosphäre einbüßt und es nicht schafft, dieselbe großartige Stimmung aus Teil 1 aufzubauen?

Die Szenerie aus Mass Effect bietet so viel Stoff, so viele Möglichkeiten – warum nutzt man diese nicht auch voll aus? Mit Mass Effect 1 hat Bioware einen sehr gut abgestimmten Mix aus Shooter und Rollenspiel geschaffen – in Teil 2 wurde dieses Gleichgewicht wieder zerstört. Das einzig Positive dabei ist, dass die Shooter-Elemente, sprich das Kampfsystem und Waffenhandling an sich, deutlich besser geworden ist.

Fazit

Mass Effect 2 bietet sicher eine gute Fortsetzung der Story um Commander Shepard, die Menschheit als Neuankömmling in der intergalaktischen Gemeinschaft, die Bedrohung durch die Reaper usw. Die Stimmung und Athmosphäre aus Teil 1 zu halten, schafft der zweite Teil leider nicht. Ich bin gespannt auf Teil 3 der Saga und hoffe einfach mal, dass zumindest ein guter Mix aus Teil 1 + 2 dabei heraus kommt. Abwarten…

P.S.: Hallo Bioware, bitte nehmt doch bei Mass Effect 3 wieder einen ebenso genialen Schluss-Song wie in Teil 1! Der von Teil 2 war ja wohl mal gar nichts! Danke

Habt ihr Mass Effect 2 schon durchgespielt? Wie ist eure Meinung? Lasst einen Kommentar da…

Und daher war ich schon extrem gespannt, ob es Ubisoft im zweiten Teil schaffen würde, die Kritikpunkte tatsächlich aus der Welt zu schaffen. Zumal es einen 35 min langen Trailer zum Spiel gab, der Appetit machen sollte – und es geschafft hat!

Templer vs. Assassinen – Round 2!

Der Einstieg in’s Spiel ist recht simpel gehalten – Protagonist “Desmond” ist wieder am Start und wird erst mal flott aus der Einrichtung von “Abstergo”, der dubiosen Firma, die ihn  entführt hatte, befreit. Und zwar von niemand geringerem als der blonden Dame aus dem ersten Teil. Nach 10 min Spielzeit hat man dann auch schon das erste Achievement: “Arrivederci Abstergo”. Nochmal 10 min weiter das nächste “Willkommen im Animus 2.0″. Und nochmal 10 min weiter… na? Genau! Also 30 min gespielt und 60 Points mehr – sehr schön, da ist die Motivation hoch, weiter zu spielen.

Mehr Abwechslung, besseres Gameplay

Und Assassin’s Creed 2 weiter zu spielen, fällt nicht schwer, es macht im Vergleich zum ersten Part nämlich deutlich mehr Laune. Einerseits nimmt einen die Haupthandlung mehr gefangen, andererseits sind die kleinen Nebenmissionen abwechsunglsreicher geworden – von Langeweile keine Spur mehr.

Im ersten Teil musste man verschiedene Flaggen einsammeln für ein Achievement – auf das Spiel hatte das jedoch keine Auswirkungen… wozu brauch ich die Flaggen dann?! Im zweiten Teil sammelt man nun Federn – diese haben aber durchaus eine Bedeutung…

Überhaupt ist das ganze Spiel umfangreicher geworden. Als “Ezio Auditore da Firenze” hat man nun so eine Art Heimatort, von dem aus man operiert. Dieser ist allerdings ein wenig heruntergekommen. Nun ja, wozu gibt’s Architekten – solch einer steht Ezio direkt zur Verfügung und hilft, alles wieder schön herzurichten. Zu welchem Zweck?

Nun, es steigert den Wert der Stadt, das bringt mehr Besucher und die bringen Einnahmen – von Schmied, Künstler, Apotheke, Bordell, etc. Mit diesen Einnahmen kann Ezio die Stadt weiter verschönern und – wie praktisch – seine Ausrüstung verbessern. Waffen, Rüstung, Medizin, Gift – was der Assassine halt so braucht.

Beim Künstler kann man sich auch noch Schatzkarten kaufen, was bewirkt, dass auf der Übersichtskarte die Standorte von Schatztruhen markiert werden. Die werden natürlich sofort geplündert, was auch noch mal zu einer besser gefüllten Geldbörse beiträgt.

Hallo da Vinci – was geht?!

Richtig – Leonardo ist auch mit von der Partie. Er entschlüsselt alte Kodex-Seiten für Ezio und verhilft ihm damit zu neuer Ausrüstung. Im späteren Verlauf des Spiels bekommt man von ihm wohl sogar ein Fluggerät, mit dem man über die Dächer brausen kann.

Von den ganzen Neuerungen beim Gameplay mal abgesehen, klettert man wie zuvor frisch und munter über die Dächer und alle mögliche Türme hoch. Oder prescht im Galopp mit einem Gaul durch die Gegend. Oder meuchelt mal eben ein paar Wachen… nun ja. Dabei hat sich insgesamt das Handling verbessert. Die Kletterpartien erscheinen deutlich “flüssiger”, mit dem Gaul darf man nun auch abseits der Wege über die Wiesen galoppieren.

Bei den Waffen hat man dank “Shopping-Tour” erfreulicherweise deutlich mehr Auswahl, kann auch immer mal wieder ein Upgrade kaufen, welches bessere Werte bietet. Die Auswahl der Waffe erfolgt wie zuvor über das Digital-Kreuz oder über den rechten Bumper (RB) im mittlerweile bekannten und beliebten Radial-Menü.

Holla, schöne Frau…

Eine weitere Neuerung ist, dass an allen Ecken verschiedene Charaktere herumstehen, die sich für Bares anheuern lassen. Möchte Ezio an Wachen vorbeikommen? Kein Problem – kurz ein paar Kurtisanen angeheuert, die den Wachen die Augen verdrehen – schon ist der Weg frei. Wer’s lieber brachial hat, der heuert stattdessen eine Gruppe Söldner an.

Alternativ kann man auch selbst für Ablenkung sorgen, indem man den Wachen ein paar Münzen vor die Füße wirft. Gegen ein kleines Taschengeld kommen die Jungs einfach nicht an!

Fazit:

Man kann kaum alles aufzählen, was Ubisoft in Assassin’s Creed 2 verbessert hat. Wie man aus dem vorgenannten jedoch unschwer erkennen kann, hat sich einiges getan. Es wird einfach nicht langweilig, noch eine Nebenmission zu starten oder ein paar Schätze zu suchen, Häuser zu renovieren, dadurch mehr Einnahmen zu haben, entsprechend bessere Ausrüstung zu bekommen… Oha, schon wieder 6 Uhr morgens!

Der erste Teil war toll, wurde aber irgendwann ein wenig langweilig. Davon ist im aktuellen Titel nichts mehr zu spüren – man kommt einfach nicht mehr davon los!

Ubisoft: Respekt! Empfehlung: Kaufen, zocken!

Borderlands vs Fallout 3

Nach einem stressigen Tag

braucht man auch mal Entspannung, soviel ist klar und daher steht bei mir die XBOX 360 in der Gegend rum. Als XBOX-Jünger muss man sich natürlich auch immer über die neuesten Spiele, Gerüchte und was weiß ich nicht noch rund um’s Konsolengeschehen informieren. Für diese Zwecke gibt’s zum Beispiel www.xboxfront.de.

Hier gab’s nun kürzlich die Meldung, dass sich Randy Pitchford, seines Zeichens CEO des Entwicklers Gearbox Software, darüber ausgelassen hat, Fallout 3 wäre im Vergleich zum eigenen neuen Borderlands langweilig. Die Aussage:

“Ich verstehe ja warum es Spiele wie Fallout 3 geben muss, aber ich weiß nicht – brauchen wir so etwas wirklich? Ich denke, das Spiel hätte sehr viel besser sein können, wenn es nicht nur einen Dialogstamm gegeben hätte und wenn es mehr Action bieten würde und die Shooter-Elemente besser gewesen wären.”

Die Meinung der XBOX-Front Blogger dazu:

“Aber, aber Mister Pitchford. Sollte man wirklich im Glashaus mit Steinen werfen, bevor das eigene Spiel überhaupt erschienen ist? Wir sind uns sicher, dass nach dieser Aussage wirklich jedes Magazin und jeder Spieler ganz genau hinschauen wird, was Borderlands besser bzw. schlechter macht als Fallout 3.” (Quelle: xboxfront.de)

Recht habt ihr Jungs,

so sehe ich das auch. Und daher waren meine Erwartungen an Borderlands entsprechend hoch. Die auf den Test folgende Enttäuschung allerdings auch… Denn Borderlands mit Fallout zu vergleichen, ist ungefähr so, als wenn man Birnen mit Hosen vergleicht! Nun ja, auf geht’s…

Was ist Borderlands? Meiner Meinung nach ein Teil Bioshock und ein Teil Fallout, dazu ein Spritzer Multiplayer à la Lost Planet 2 oder so – das alles gut gerührt und geschüttelt… Voila, Borderlands ist fertig.

Schon beim Einstieg, einem (gefühlt) recht langen Video (welches sich auch nicht abbrechen lässt – sehr nervig!), fällt mir schlagartig das Trailer-Video zu Fallout 3 ein – auch dort ein Bus, auch dort eine Wackelpuppe. Nun ja. Dafür ist der Fallout-Einstieg deutlich besser gelungen. In Borderlands wirkt es irgendwie wie gewollt lustig – aber halt nicht gekonnt.

Zum Gameplay: In Borderlands gibt’s Automaten, an denen man Waffen, Medizin-Packs, Munition und Schilde kaufen kann. Das Prinzip kommt mir seltsam bekannt vor – das kenn ich doch aus… Bioshock! Da gab’s die auch in den verschiedensten Ecken.

Die Umgebung, sprich Landschaft des Planeten, verstrahlt irgendwie die selbe Atmosphäre wie Fallout 3 – doch halt, nicht ganz. Denn in Fallout ist das ganze deutlich stimmiger! Der Grafikstil ist natürlich ein ganz anderer, aber selbst dann oder gerade deswegen erscheint mir Borderlands irgendwie platt, leer, öde.

Was die Missionen betrifft, tja, was soll ich sagen… Mr. Pitchford, wenn ich mir das erlauben darf: “… brauchen wir das wirklich?…” Die Missionen laufen immer nach demselben Schema ab: Auftrag annehmen, zum Bestimmungsort laufen oder fahren, alles töten, was einem den Weg verstellt, Aufgabe erfüllen, zurück zum Anfang und Mission als “erledigt” melden.

Okay, das läuft in Fallout 3 ziemlich gleich ab, jedoch macht es da einfach mehr Spaß. Denn dort tauchen dann immer mal wieder zwischendurch Händler auf, mit denen ich reden und handeln kann. Oder ich treffe auf eine einsame Hütte und entscheide mich mal eben, dort vorbeizuschauen – und bekomme just eine weitere Mission aufgetragen. Das macht einfach viel mehr Spaß, als stupide in Borderlands an einem “schwarzen Brett” neue Missionen abzuholen. Die Grafik ist natürlich bei Fallout 3 auch eine ganz andere, allein schon deswegen macht das “durch die Gegend latschen” mehr Laune.

Und noch was ist bei Fallout anders:

Getreu dem Rollenspiel-Motto gibt’s hier nämlich die Möglichkeit Entscheidungen zu treffen, die zu den unterschiedlichsten Spiel-”Erlebnissen” führt. In einer Mission kann ich mich beispielsweise entscheiden, ob ich eine alte Atombombe zur Freude eine komischen alten Kauzes nutze, um eine Stadt in die Luft zu jagen oder es eben nicht tue.

Entscheide ich mich, die Stadt zu verschonen und dem Opa per Finger-an-die-Stirn-tippen zu zeigen, was ich von seiner Bitte halte, bekomme ich ein kleines Häuschen in der Stadt. Bei einer Händlerin kann ich mich mit allem notwendigen Zeugs eindecken, was ich so brauche: Waffen, Munition usw. und auch persönliche Einrichtungsgegenstände für mein Häuschen, wenn ich denn will.

Erlaube ich mir hingegen den Spaß und erfülle dem Opa seinen Wunsch, bekomme ich eine Wohnung in seinem Apartment-Gebäude. Die Händlerin aus der nunmehr gesprengten Stadt finde ich dann in einer anderen Stadt wieder – total verstrahlt und entstellt, aber noch munter im Geschäft.

So etwas gibt’s in Borderlands nunmal gar nicht – hier geht alles stur nach Plan und Mission. Ist halt nur ein Shooter – mehr nicht.

Was nervt mich noch an Borderlands?

Es stehen 4 Charaktere zur Auswahl, die sich von den Fähigkeiten her unterscheiden. Je nach gewähltem Charakter startet man auch mit einer anderen Waffe. Mein erster Charakter gefiel mir nicht so ganz, also dachte ich, ich teste mal einen anderen. Also habe ich das Spiel neu gestartet – und muss noch mal die komplette Anfangssequenz über mich ergehen lassen! Leute, dass kenn ich schon, und es war schon beim ersten Mal schauen langweilig…! Nervt!

Ich kann nicht überall speichern, wo ich gerade will. Es gibt spezielle Savepoints, welche zum Glück relativ gut gestreut sind, so dass der Frustlevel noch recht gering bleibt. Jedoch… zu früh gefreut! Denn wenn man stirbt, wird nicht etwa das Spiel in dem Status geladen, der zum Zeitpunkt des letzten Speicherns aktuell war. Nein, stattdessen ist das ein “respawn”-Punkt. Alle Munition, die ich zwischenzeitlich verschossen habe, ist futsch. Erfahrungspunkte, Missionsstatus und gefundene Waffen bleiben zwar erhalten – nur was nützt mir das, wenn ich keine Munition mehr habe, um den Boss-Gegner wieder heimzusuchen und endgültig den Rest zu geben?! Natürlich kann ich mir von meinem Geld neue Munition kaufen, aber spielt den Gedanken mal weiter durch…

- einmal gestorben – respawn – Munition nachgekauft – zum Boss gelaufen – gestorben…

- zweiter respawn – Munition nachgekauft – zum Boss gelaufen – wieder gestorben…

- dritter respawn – Munition nachgekauft… – ach nee, ich hab gar kein Geld mehr…

Tja – das ist Pech. Und erzeugt Frust. Denn auch wenn ich sicher kein Shooter-Profi bin, aber ich bin auch kein blutiger Anfänger mehr. Und trotzdem muss ich mich arg bemühen, damit ich einen Endgegner im ersten Anlauf schaffe. Fazit: Nervt!

“…die Shooter-Elemente besser gewesen wären…”

Moment, Mr. Pitchford – haben Sie Fallout 3 überhaupt mal gespielt? Länger als 2-3 Stunden? Ernsthaft? Irgendwie bezweifle ich das ganz stark. Fallout ist meiner Meinung nach schon eher Shooter als Rollenspiel. Oder sagen wir mal es hält sich so in etwas 50/50 die Waage. Aber das ist natürlich auch Geschmacks- und Auslegungssache, also belassen wir’s dabei…

Worüber ich noch nichts sagen kann,

ist der Multiplayer-Part von Borderlands. Der ist von den Möglichkeiten her immerhin schon mal vorbildlich. Hier stehen XBOX-Live, Splitscreen und sogar System Link zur Verfügung, das bietet nicht jedes Spiel. Was das betrifft bin ich gespannt, wie es sich zu viert spielt. Muss ich nur noch warten bis ich drei Leute gefunden habe, die mit mir zusammen durchs Ödland des Planeten ziehen. Das könnte durchaus Laune machen, da dann die verschiedenen Fähigkeiten der Charaktere zusammenwirken. So kann z. B. einer einen Geschützturm bedienen und Deckung geben, während der andere zu Fuß in der Umgegend herumstreicht. Oder einer bewegt eines der verfügbaren Gefährte, der andere bedient das Bordgeschütz.

In diesem Bereich muss Fallout 3 passen, Multiplayer-Elemente gibt es da nicht. Das wäre mal spannend – zu zweit oder dritt durch das “Ödland der Hauptstadt” zu ziehen… Naja, vielleicht in Fallout 4?! ;o)

Letztendlich

muss natürlich jeder für sich entscheiden, ob ihm Borderlands gefällt oder nicht. Durch diese etwas arrogante Aussage von Mr. Gearbox-CEO negativ vor-beeinflusst, habe ich das Spiel allerdings von Anfang an etwas voreingenommen beäugt. Und habe selbstverständlich sehr genau mit Fallout 3 verglichen – zumal ich von letzterem ein sehr großer Fan bin.

Und mein Fazit dazu: Borderlands (im Single-Player) ist langweilig, brauchen wir so etwas wirklich?? Fallout 3 rockt!

FRITZ!Box Fon WLAN 7270

Seit etwas mehr als vier Monaten…

werkelt die Fritz!Box nun schon vor sich hin. In der Zwischenzeit hatte ich jetzt die Gelegenheit, den in der aktuellen Firmware 54.04.76 integrierten UPnP-MediaServer zu testen.

Die Beschreibung von Hersteller AVM verspricht einen “vollwertigen” MediaServer – leider entpuppt sich das im Live-Test als etwas zu “vollmundige” Versprechung…

Bilder, Videos, MP3

Als Testobjekt dient die Fritz!Box 7270 und eine externe USB-2.0-Festplatte von Western Digital (WDE1UBK10000E) mit 1.000 GB Kapazität. Auf der Platte liegen ca. 20 Video-Dateien im AVI- sowie WMV-Format, ca. 10 GB MP3-Dateien und an die 150 Bilder im Format JPG. Die Platte ist noch im Auslieferungszustand, also komplett in FAT32 formatiert.

1. Schritt – Geräteverbindung

Einmal an die Fritz!Box angeschlossen wird die Festplatte erkannt, das sieht man auch recht schnell im Konfig-Menü. Nun dauert es eine Weile, je nachdem wie viele Dateien (MP3, Video, Bilder) auf der Platte lagern. Denn der MediaServer in der Box fängt sofort an, die vorhandenen Daten zu indexieren. Bei mir hat es im Test mehrere Stunden gedauert, bis die Box damit fertig war – 10 GB MP3 zu durchwühlen ist wohl nicht so einfach, wie man denkt…

2. Schritt – Test

Da ich eine XBOX mein eigen nenne, war der einfachste Weg, die Funktion des Fritz!MediaServers zu testen, diesen über die XBOX anzusprechen. Im Dashboard der XBOX wurde der MediaServer als Datenquelle auch sofort angezeigt, ein erster Blick zeigt, dass auch alle Medientypen (MP3, Bilder, Videos) tatsächlich verfügbar sind.

Beim genaueren Hinsehen fand ich die Leistung der Fritz!Box dann allerdings nicht so besonders – gerade bei den indexierten MP3 wurden Einträge entweder doppelt gelistet oder tauchten gar nicht auf. Auch die bereitgestellten Informationen scheinen nicht ganz korrekt zu sein – bei Auswahl der Option “Spiele alle Titel eines Interpreten” wurden leider nicht alle Titel übernommen.

Bei Videos sah es schon deutlich besser aus. Diese wurden alle korrekt indexiert und auch im Dashboard der XBOX aufgelistet. Höchstwahrscheinlich lag’s einfach daran, dass bei den Videos nicht so viele ID-Informationen ausgewertet und verarbeitet werden mussten, so dass die Handhabung der Dateien einfacher möglich ist.

Wie bei den Videos klappte auch bei den Bildern alles wunderbar. Über die XBOX konnte ich problemlos eine Diashow der über die Fritz!Box bereitgestellten Bilder abspielen lassen.

Fazit

Insgesamt gesehen ist die Einrichtung der Fritz!Box als MediaServer im Heimnetzwerk sehr einfach gelöst: einfach den USB-Stick oder die externe Platte anklemmen, das war’s – nach etwas mehr oder weniger Geduld kann man mit dem Ergebnis arbeiten.

Was die Indexierung der MP3-Dateien betrifft – da muss AVM noch nachbessern. Bei größeren MP3-Sammlungen versagt die Funktion auf ganzer Linie – eine Funktion, die Ihre Aufgabe nur zu 50% erfüllt, ist für mich nunmal nicht nutzbar.

Videos sollte man nur in niedrigen Auflösungen bzw. Bitraten (also SD-Format) versuchen zu streamen – sonst ruckelt das Bild extrem stark. Videos in z. B. 720p oder gar 1080p zu streamen ist schlicht unmöglich. Dazu reichen die ca. 11 MByte/s über das 100 MBit-LAN mit der die Fritz!Box arbeitet nicht aus. Hier wäre evtl. die neu vorgestellte AVM FRITZ!Box Fon WLAN 7390 besser geeignet, da diese GigaBit-LAN bieten wird.

Alles zusammen genommen also durchaus brauchbar – aber noch verbesserungsbedürftig. Note: 2 Minus

XBOX Live - Games, Videos und vieles mehr

Feine Sache:

Am 11.08.2009 erschien das Sommerupdate für die XBOX 360, Microsofts geliebte Spielekonsole. Seitdem kann man nicht nur alte “XBOX Original” Spiele über den Live-Marktplatz kaufen, sondern auch XBOX 360 Titel. So weit, so gut.

Was stört,

ist der Preis – hier verlangt Microsoft z. B. für “Assassin’s Creed” 2400 MS-Points – das entspricht in etwa 28 EUR. Battlefield – Bad Company: 2400 MS-Points, Mass Effect: 2400 MS-Points, … Und so geht’s munter weiter. Mit diesen Preisen wird Microsoft sich allerdings keine Freunde in der Community machen. Denn die zum Download stehenden Spiele gibt es bereits als Classic-Versionen im Handel – und das sogar zu (teils deutlich) geringeren Preisen. Zieht man in Betracht, dass bei “Games on Demand” ja nur ein Download statt findet, also kein Datenträger, keine Hülle, kein Handbuch und kein Versand anfällt… Da ist der Preis echt nicht im Geringsten nachvollziehbar!

Ein Preisvergleich für Assassin’s Creed:

Die nachfolgenden Preise sind jeweils für Neu-Produkte angegeben (stand 18.08.2009)

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Es ist schon seltsam, dass Microsoft hier versucht, die Fans der XBOX 360 derartig zu schröpfen. Ein normaler Onlineshop verlangt für ein vollständiges Produkt (DVD, Hülle, Handbuch) gerade mal etwas mehr als die Hälfte dessen, was Microsoft für einen reinen Download-Kauf haben will. Da ist auch der Vorteil des “on Demand” kein Argument.

Sorry Microsoft,

aber hier muss auf jeden Fall nachgebessert werden! Es entstehen deutlich weniger Kosten für den Vertrieb der Spiele, wenn sie on Demand verteilt werden – diese Einsparung sollte man dann auch an die User weitergeben und die Spiele günstiger anbieten. Denn wenn ich als Gamer schon auf einen “handfesten” Artikel verzichte, den ich – böser Gedanke! – evtl. auch mal verkaufen oder – Gott bewahre – weiter verschenken möchte, dann erwarte ich, dass diese Nachteile wenigstens durch einen angemessenen Preis für das Spiel ausgeglichen werden. Leider scheint sich Microsoft hier eher an Diensten wie Steam zu orientieren.

Bleibt zu hoffen, dass auch noch viele andere so denken und der Preisgestaltung von Microsoft hier eine ordentliche Abfuhr erteilen – sprich: lieber die Spiele im Laden oder günstig in Onlineshops kaufen. Da muss man zwar evtl. 1-2 Tage auf das Spiel warten – dafür ist es billiger und man hat einen realen Artikel in der Hand.

Ich für meinen Teil werde einen großen Bogen um Games on Demand machen – zumindest solange, bis Microsoft die rosa Brille absetzt und angemessene Preise vorgibt.